Vodka maotai: qué es, dónde se hace, cómo se bebe
Maotai (Moutai) - es un tipo de licor chino tradicional baijiu con una graduación de 35-53 grados. Se embotella en la ciudad del mismo nombre, en la provincia de Guizhou, en las instalaciones de la empresa "Compañía Kweichow Moutai". Esta bebida fue apreciada tanto por emperadores como por dictadores, y ahora es un elemento obligatorio de cualquier banquete chino al más alto nivel.
La bebida de campesinos y emperadores
La historia del Maotai tiene más de 2.000 años. Su predecesor fue el Guozang, el fuerte alcohol ilegal de los campesinos del Imperio Han. Los trabajadores de los arrozales necesitaban una bebida fuerte para mantenerse calientes mientras trabajaban en el campo. Más tarde, el Guozang llegó a la mesa del emperador Wu-di, que apreciaba su fuerza y sabor. Desde entonces, la bebida campesina se ha establecido firmemente en las mesas de la más alta nobleza.
La siguiente página en la historia de la bebida la abrió un decreto del emperador Kangxi de la dinastía Qin, que en 1704 le asignó el nombre de "Maotai". Con este nombre, el "moonshine" chino acudió a la Exposición Internacional de 1915 celebrada en San Francisco, donde obtuvo reconocimiento universal.
Pero el Maotai se convirtió en el sello distintivo de China con la llegada de Mao Zedong. "El gran timonel" era un amante de este alcohol y en 1951 le concedió el título de "Bebida nacional de China".
La tecnología clásica es la clave del éxito
Curiosamente, la larga historia ha tenido poco efecto en la tecnología de producción del Maotai. Como hace cientos de años, el trigo y el sorgo se fermentan durante varios meses con un fermento especial llamado jiu qiu. Al mismo tiempo, cada mes el tocho se somete a destilación, tras lo cual se envía de nuevo a fermentación.
Tras 8 meses de preparación, el destilado se vierte en cubas de cerámica y se envejece durante al menos 3 años. Después se filtra y se mezcla con muestras más antiguas. Algunos pueden tener hasta 50 años. Pero, como cualquier buen alcohol, el viejo Maotai sólo mejora con los años.
Precio, sabor y aroma del Maotai
El precio de la bebida puede oscilar entre 130 y varios miles de dólares, dependiendo de la mezcla y el envejecimiento. En su interior se encuentra un alcohol espeso y amarillento con un sutil sabor a soja y un aroma persistente, que es el sello distintivo de este alcohol. Aunque algunos lo encuentran repulsivo, pocos gourmets pueden resistir la tentación de probar este néctar.
Cómo beber Maotai
En la mayoría de los casos, el Maotai se sirve con comida tradicional china. Pero los verdaderos conocedores de la bebida prefieren rechazar un aperitivo o beberla sólo con té verde para apreciar plenamente su sabor. Y como la mayoría de las cosas en el Reino Medio, la cultura de beber Maotai está provista de varias tradiciones. He aquí algunas de ellas:
El Maotai se bebe en pequeños vasos o cuencos. Según los catadores, es la única forma de sentir todo su aroma sin emborracharse.
Los vasos deben estar siempre llenos al beber una copa. Pero cuidado, el Maotai es muy insidioso y la intoxicación llega rápida y repentinamente. Por lo tanto, si no conoce su límite de este alcohol, es mejor saltarse el brindis.
Hablando de brindis, al levantar una copa de Maotai, sujétela con la mano derecha y apóyela desde abajo con la izquierda. Sostenerlo con una mano se considera de mala educación.
La compañía donde se celebra el banquete también importa. Si en la mesa sólo hay hombres, puedes darte el capricho de sorber lentamente esta delicada bebida. Pero en presencia de las damas, los hombres están obligados a vaciar los vasos de un solo trago.
Una botella de Maotai es un regalo digno que decorará a la perfección cualquier bar casero. Se puede presentar incluso a una persona desconocida. Y si el destinatario es originario de China, un regalo así prácticamente le garantiza su favor. No es de extrañar que en China exista un dicho ingenioso: "Los que compran Maotai no lo beben, y los que lo beben no compran".
Actualizar: 30.06.2018
Categoría: Vodka