La diferencia entre el coñac y el armañac
A primera vista, esta pregunta puede parecer insignificante. Pues bien, ¿cuál puede ser la diferencia entre el coñac y el armañac, si ambos tienen similitudes externas y origen francés, se elaboran a partir de alcohol de uva envejecido en barricas de roble, se beben en condiciones similares en el mismo tipo de copas y suenan muy parecido??
De hecho, hay diferencias, y no menos que entre otras bebidas del mismo grupo. Descubramos la diferencia entre el coñac y el armañac.
Época y lugar
A pesar de que ambas bebidas son originarias de Francia, su origen se remonta a un periodo de tiempo bastante largo, y en diferentes partes del país. El armañac fue el primero en aparecer a mediados del siglo XIV. El coñac no apareció hasta 150 años más tarde, entre los siglos XV y XVI. El primero tiene su origen en la región de Armagnac, en Gascuña, mientras que el segundo nació en las proximidades de la ciudad de Cognac, situada un poco más al norte, en la provincia de Charente.
Fue esta última circunstancia la que permitió a la más joven de las bebidas ganar fama mundial: Charente, que tiene acceso al mar, era mucho más accesible para los comerciantes extranjeros que Armagnac, que se encuentra a una distancia decente tanto del golfo de Vizcaya como del mar Mediterráneo.
Diferencias de producción
Fruto de la distancia geográfica son las numerosas diferencias en la elaboración de ambas bebidas.
Variedad de uva
Para el coñac, sólo se utilizan uvas Uni Blanc, mientras que el armañac, además de la variedad mencionada, puede contener alrededor de una docena más de variedades de uvas blancas.
Destilación
Mientras que el coñac utiliza la doble destilación para producir alcohol de uva, el armañac se produce mediante una única y larga destilación.
Como resultado, la bebida más fuerte de Charente se diluye a los 40 grados canónicos antes de embotellarse, mientras que su homóloga del sur adquiere de forma natural una graduación que varía entre 40-50 revoluciones durante el proceso de envejecimiento.
Mezcla
En el caso del coñac, se permite mezclar alcohol obtenido de la elaboración de cosechas de años diferentes.
En la fabricación del armagnac, sólo se utilizan uvas de la misma cosecha.
Como resultado, el coñac es una bebida más manejable con características consistentes. A la bebida de Gascuña, cuyas propiedades varían ligeramente de un año a otro, le gusta deparar a sus aficionados sorpresas tanto agradables como desagradables.
Barricas de roble
Estas bebidas se envejecen en barricas de distintos tipos de roble: el coñac se elabora con roble de Limousin, el armañac con roble negro. Esta última suele envejecer durante más tiempo.
Los productores de Armagnac se ven obligados a encontrar un término medio entre lograr el periodo de envejecimiento óptimo y evitar que la bebida se sature en exceso de taninos, que abundan en el roble negro. Por eso, el futuro Armagnac se envejece por primera vez en barricas nuevas de madera recién cortada rica en taninos.
A continuación, se vierte en recipientes más viejos, aunque no tan fuertes, pero con un menor nivel de astringentes debido a su venerable edad.
Todos los factores anteriores no podían sino afectar a las diferencias gustativas, olfativas e incluso visuales que existen entre las bebidas que nos interesan.
Características de uso
También existen algunas diferencias a la hora de beber ambas bebidas. En primer lugar, se deben al hecho de que el Armagnac es más rígido, pero al mismo tiempo tiene un espectro de sabor y aroma más brillante y diverso.
Mientras que el coñac suele servirse con café y postres o como digestivo, el armañac no es tan exigente en este sentido.
Además de su papel de postre y digestivo, es perfecto tanto como parte de un aperitivo combinado como bebida de mesa (especialmente en compañía de foie gras y otros platos de la cocina del sur de Francia).
La aspereza de la bebida gascona tiene otra propiedad interesante, gracias a la cual todos los tipos de Armagnac van bien con un puro por la tarde, mientras que el coñac será inapropiado en este caso...
Actualizar: 20.06.2015
Categoría: Brandy y coñac