Bitter: wat het is, geschiedenis, hoe het wordt gemaakt en hoe het wordt gedronken
Wat is bitter??
In de moderne cultuur worden bitters vaak gebruikt om te verwijzen naar een reeks verschillende alcoholische dranken met een sterkte van 6 tot 50 graden. Ze omvatten zowel sommige merken als hele soorten tincturen, likeuren, vermouths en zelfs bier. Er zijn ook alcoholvrije bitters, waarvan een prominente vertegenwoordiger is .
Al deze drankjes hebben een gemene deler. Het verwijst naar de inherente bitterheid van thee, die wordt veroorzaakt door het gebruik van bepaalde plantaardige bestanddelen bij de bereiding: kruiden, bladeren, stengels, wortels, vruchten, zaden en zelfs bast. Eigenlijk het woord zelf "kruidenbitter" (bitter) betekent in het Duits en Engels niets meer dan "Bitter".
De beroemdste bitters:
Martini bitters
Peperkorrel
Starkey
En een aantal andere bitters...
De geschiedenis van bitters
Het gebruik van bittere kruidentoevoegingen bij de productie van alcoholische dranken was al bekend in de oudheid. Neem bijvoorbeeld bitter bier, populair bij de Nubiërs die leefden in het gebied van het moderne Soedan, of het oude Griekse prototype van vermout, waarvan de creatie wordt toegeschreven aan de beroemde arts Hippocrates.
De geschiedenis van de moderne bitters op basis van alcohol begon echter rond de XIIe eeuw, enkele decennia na hun verschijning in Europa "aqua vitae" of, eenvoudiger, ethylalcohol.
De eersten die de medische mogelijkheden van de nieuwe substantie inzagen, waren geschoolde Benedictijner monniken uit Zuid-Italië. Het was hier, in een van de kloosters aan de rand van Salerno, dat de eerste bittere medicinale alcoholtinctuur verscheen, die bessen en kegels (bessen) bevatte van de jeneverbes die in de buurt groeide.
Middeleeuwse monniken zagen bitters uitsluitend in een medische context. De bittere en bittere afkooksels die door hen werden gemaakt, werden voorgeschreven bij ernstige ziekten van het maag-darmkanaal, banale spijsverteringsproblemen of bij verkoudheden van verschillende complexiteit. Daarom is het niet verwonderlijk dat zelfs zulke populaire alcoholische dranken als Riga balsem и Becherovka oorspronkelijk uitsluitend gemaakt voor medisch gebruik.
Er gingen nog zo'n vier eeuwen voorbij voordat in 1533 in Frankrijk een mengsel werd geproduceerd dat zelfs vandaag de dag nog onmiskenbaar en onvoorwaardelijk kan worden geclassificeerd als een bitter. Het enige, maar zeer belangrijke verschil was dat in die verre tijden, dergelijke dranken niet in de winkel van een wijnhandelaar moesten worden gezocht, maar in een apotheek.
Nieuwe horizonten werden geopend voor de makers van bitters als gevolg van de ontdekking van de helende eigenschappen van talrijke vertegenwoordigers van het plantenrijk van de Nieuwe Wereld. Als gevolg hiervan zijn bitters nu aanwezig in elke zichzelf respecterende bar Angostura (de beroemdste bitters ter wereld).
Interessant is dat bitters, vanwege hun desinfecterende eigenschappen en vermogen om dorst effectief te lessen, een integraal onderdeel werden van het dieet van Europese kolonisten die zich vestigden in tropische en equatoriale kolonies.
Vanaf het tweede kwart van de XIX eeuw begonnen bittere mengsels op basis van alcohol te verschijnen in restaurants en drankgelegenheden. De volgende vrij voorspelbare stap was de creatie van bitters die in eerste instantie gericht waren op het restaurantwezen. De eerste drank was Italiaans Campari, die verscheen in 1904.
In de daaropvolgende decennia verspreidde de mode voor de productie van alcoholische dranken, zoals bitters, zich naar Italië en buurland Frankrijk. Vandaag de dag worden bitters, die min of meer populair zijn, geproduceerd in tientallen landen over de hele wereld.
Hoe bitters worden gemaakt?
Bitters op basis van bier en wijn
Alles is hier heel eenvoudig. De bitterheid van bier wordt voornamelijk bepaald door de hoeveelheid hop die tijdens het brouwproces wordt toegevoegd. De bitterheid van vermout hangt af van de verhouding van de kruiden in de alcohol/watertinctuur die met wijn wordt gecombineerd.
Bitters op basis van alcohol
Er zijn verschillende varianten van de basis zelf. Het kan gemaakt zijn van graan- of druivenalcohol, maar ook van riet- of zelfs aardappelalcohol (volgens deskundigen wordt de laatste gebruikt in de Deense Gammeldansk Bitter Dram).
De kruideningrediënten die deze of gene bitters hun unieke karakter geven, zijn onbeschrijflijk talrijk: van traditionele alsem en gentiaan tot citroenschil en exotische hinboomschors.
Bitters op basis van alcoholische vruchten en sappen
Daarnaast worden bij het maken van bitters vaak gealcoholiseerde vruchten- en bessensappen of vruchtendranken gebruikt, die meestal de naam geven aan de bijbehorende drank (Bitter-Lemon, Bitter-Cherry, Bitter-Peach, enz.).д.).
Afhankelijk van het aantal gebruikte ingrediënten kunnen bitters worden onderverdeeld in eenvoudige en complexe (meercomponenten) bitters. Een klassiek voorbeeld van de eerste optie is het tekstboek Bitters, Een typische vertegenwoordiger van de tweede groep is Riga balsem.
Het belangrijkste stadium van het maken van alcoholbitters
Het wordt aangeduid met de Latijnse term "maceratie". Dit is niets anders dan de infusie van de noodzakelijke componenten van de toekomstige drank in alcohol. Het proces kan enkele dagen tot enkele weken duren.
Producenten van de meest pretentieloze bitters doen het echter vaak zonder, en voegen gewoon verschillende concentraten en essences toe aan de water-alcoholoplossing.
Vervolgens wordt de resulterende alcoholtinctuur gefilterd en verdund met water tot de juiste sterkte. In dit stadium wordt in de regel bepaald of de drank bij het aantal likeuren of tincturen hoort. In het eerste geval wordt er karamel, suiker of suikerstroop aan de bitters toegevoegd, terwijl het in het tweede geval ongezoet blijft.
Kwaliteitsbitters worden enkele maanden tot een jaar gerijpt.
Tegelijkertijd rijpen middelgrote dranken in glazen of roestvrijstalen vaten, terwijl de meer aristocratische vertegenwoordigers van de wereld van de bitters, zoals Becherovka of Jägermeister, deze tijd doorbrengen in eikenhouten vaten.
Naast al het bovenstaande worden sommige bitters extra gefilterd en gedistilleerd.
Hoe en wanneer bitters drinken?
De cultuur van de consumptie van bitters wordt grotendeels bepaald door hun medisch verleden. Door hun digestieve eigenschappen zijn deze dranken uitstekende digestieven en aperitieven. Tegelijkertijd varieert de consumptietemperatuur van verschillende vertegenwoordigers van deze groep alcoholische dranken van kamertemperatuur tot ijskoud.
Ook worden bitters, met in het achterhoofd het anti-koude gebruik ervan, vaak gebruikt als verwarmingsmiddel, zowel in pure vorm als toegevoegd aan thee of koffie.
Daarnaast zijn bitters populaire componenten van verschillende cocktailmixen en cocktails. Hier kunnen we zowel spreken van banale mixen met bier of tonic als van meertrapsconstructies. De meest voorkomende cocktails zijn drankjes als Jägermeister, Campari и Becherovka.
Tot slot is het onmogelijk om het uitstekende herstellende effect van bitters in geval van een alcoholkater niet te vermelden. Dit effect is te danken aan een zekere invloed van hun inherente bitterheid op de werking van de alvleesklier.
Vzboltai hoopt van harte dat degenen die deze regels lezen zo min mogelijk gebruik hoeven te maken van deze eigenschap van bitters.
Update: 07.02.2021
Categorie: Andere alcohol