Whisky japonés: un repaso a 10 marcas populares
¿Con qué país asocia el whisky?? La mayoría de la gente responderá a esta pregunta: con Irlanda o Escocia. Sin embargo, poca gente sabe que el whisky también se fabrica en Japón.
En la actualidad, hay unas 20 empresas que producen esta bebida en Japón, pero las dos más famosas y extendidas son Suntory y Nikka. Ambas destilerías producen whisky blended, de grano y single malt.
La historia del origen del whisky en Japón
Dado que el alcohol que estamos considerando es una bebida bastante joven, aún no tiene su propia historia especial o leyenda de creación. Todo es mucho más prosaico.
Al principio se pensó en crear una copia exacta del whisky escocés, pero debido a ciertos factores climáticos y a la calidad de las materias primas, Japón ha desarrollado su propio producto único.
En 1917, el jefe de la destilería Settsu Shuzou decidió empezar a producir whisky. Para ello, necesitó aprender de la experiencia de países más experimentados y desarrollados en este campo. En 1919, envió a Escocia al hijo de un empresario local de sake, Masataka Takeshura.
Masataka trabajó dos años en las famosas destilerías escocesas Hazelburn y Longmorn y estudió química en una universidad local. En 1921, cuando regresó a casa con nuevos conocimientos, Settsu Shuzou no se atrevió a poner en práctica su idea.
Sus grandes ambiciones y planes se hicieron realidad en otra empresa, Kotobukiya, que más tarde pasó a llamarse Suntory. Su responsable, Shinjiro Tori, construyó la primera destilería en Yamazaki en 1923, y en 1929 salió al mercado el primer whisky japonés Suntory Shirofuda.
En 1934, Masataka Takesuru dejó su trabajo y fundó su propia empresa, Dainipponkaju (conocida hoy como Nikka). La producción se localizó cerca de Hokkaido.
No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando el whisky japonés empezó a desarrollarse activamente, y en los años 60 el mundo entero lo conoció. Por extraño que pueda parecer, el whisky japonés es el quinto tipo de whisky más popular del mundo, después del escocés, el irlandés, el bourbon y el canadiense, por supuesto.
10 marcas populares de whisky japonés
Si dividimos el mercado japonés en porcentajes, aproximadamente el 70% del whisky es producido por Suntory, Nikka - 15%, y el 15% restante se divide entre empresas más pequeñas.
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"Yamazaki" Destilador’Yamazaki Reserve, 43% (Suntory)
Un whisky suave de malta envejecido en barricas de vino y barricas de roble Minzunara.
El whisky tiene un sabor profundo con sutiles notas de frambuesa, melocotón blanco, especias, fruta confitada, grosella roja y ligeros toques de coco.
Yamazaki no es sólo No.1 entre los japoneses, pero también es popular en 35 países de todo el mundo. Se recomienda consumir solo.
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Suntory "Royal", 43% (Suntory)
Un whisky blended premium envejecido en barricas de roble con un sabor bastante equilibrado con ligeras notas de turba.
Se recomienda consumir solo o con agua como digestivo, pero también puede servirse como aperitivo.
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"Hakushu" Reserva del destilador, 43% (Suntory)
Whisky de malta envejecido en barricas de roble blanco americano.
Tiene ligeros aromas de yuzu, cítricos (pomelo y limón) y tomillo.
El bouquet de aromas contiene un delicado olor a pepino, menta, hierbas jóvenes y se puede captar una fina línea entre agujas de pino y melón maduro.
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"Hibiki" Japanese Harmony, 43% (Suntory)
Un tipo especial de whisky blended que combina diferentes marcas de malta envejecidas en distintos tipos de barrica.
Los propios japoneses lo consideran un estándar "El arte del whisky japonés".
La sinfonía de sabores tiene un gusto más bien seco con notas profundas de miel, pera, pasas y canela, y el regusto revela combinaciones complejas con toques de malta, humo de turba, pimienta, chocolate blanco, roble y piel de naranja.
Esta marca se consume mejor sola o con agua, soda o hielo. Pero también es bueno para mezclar en cócteles.
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"Nikka" Mezcla, 40% (Nikka)
Mezcla de malta de bonito color dorado, envejecida en barricas de jerez y bourbon.
Sabor bastante equilibrado con un rico aroma afrutado.
El bouquet de sabores juega con diferentes matices: pera, naranja, grano tostado, miel, ralladura de limón, almendras y ligeras notas de especias, regaliz y roble.
Puede consumirse como aperitivo o digestivo.
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"Miyagikyo", 45% (Nikka)
El whisky de malta se envejece en barricas de roble.
La bebida tiene un sabor increíble con ligeras notas de fruta, cacao, frutos secos (almendras y anacardos), menta e incienso.
El whisky se disfruta mejor solo, pero también va bien con fruta y puros.
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"Taketsuru", 43% (Nikka)
Elaborado a partir de una mezcla de varios whiskies de malta envejecidos durante 10 años en barricas de roble y jerez.
La bebida es bastante fresca y ligera, con un increíble sabor afrutado y notas ahumadas características.
Se recomienda consumir solo o con agua como aperitivo o digestivo.
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"Tokinoka", 40% (Eigashima Shuzo)
La mezcla de whisky es una mezcla perfectamente equilibrada de destilados de grano (25%) y de malta (75%) envejecidos en diferentes tipos de barricas.
En las notas de sabor se puede degustar fruta, roble, miel, frutos secos (higos, dátiles, ciruelas pasas), vainilla y caramelo.
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"SS" Excelente mezcla suave, 43% (Sapporo)
El whisky blended se envejece en barricas de roble y tiene un pronunciado sabor a madera dulce con notas de fruta fresca y brezo.
El aroma revela tonos de vainilla, pera, roble quemado, malta y mantequilla fresca.
Es un digestivo perfecto que puede tomarse solo o con hielo.
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Ginkgo, Whisky japonés Blended Malt, 46% (Ginkgo)
Mezclado a partir de whisky de malta, fue creado por Ichiro Akuto, reconocido maestro del whisky de barrica única en la destilería Hanyu.
El ginkgo es un árbol con propiedades curativas que existe desde hace 150 millones de años.
Insólito "Ginkgo" es que se mezcla con whisky de las mejores destilerías japonesas, algo bastante habitual en Escocia, pero poco frecuente en el País del Sol Naciente.
Podemos decir que "Ginkgo" representa el verdadero sabor de Japón.
Cómo beber whisky japonés
Los japoneses son muy aficionados al whisky y, en términos per cápita, beben más de esta bebida que los estadounidenses y los británicos.
El whisky japonés se bebe igual que el escocés:
En su forma pura
Con hielo o agua en una proporción de 1:4, y a veces 1:6
En cócteles
Dato interesante! Los japoneses beben más whisky que su sake nacional.
El whisky japonés combina bien con la cocina local: rollos, sushi y pescado. Y las variedades con un pronunciado aroma ahumado suelen servirse con queso, jamón o carne.
Actualizar: 30.11.2017
Categoría: Whisky y Borbón