Уиски Highland Park: история, начин на производство и преглед на напитката

Едно от най-старите шотландски предприятия, което произвежда сингъл малцово уиски поне от 1798 г., отдавна е известно като най-северната дестилерия в страната. Дестилерията се намира недалеч от Киркуол, столицата на Оркнейските острови.

Компанията губи титлата си едва в началото на 2000 г. след построяването на завода Blackwood в околностите на Леруик.

Интересен факт е, че дестилерията Highland Park първоначално е съществувала като подземно производство, основано от църковен служител, което е довело до разпространението на невероятни слухове и митове, свързани с този факт.

Историята на уискито Highland Park

В основата на легендарната марка стои предприемчивият контрабандист Магнус Джонсън, потомък на викингите, който се прочува с ловкостта си и способността да се измъква от всякакви неприятности. През деня охранявал църквата и водел законопослушен живот, а през нощта се превръщал в нелегален производител на алкохол.

Магнус е произвеждал уиски в каменна колиба на върха на хълма: обновеното предприятие все още се намира там. Разположението на дестилерията на хълм дава началото на името на марката, само че тогава напитката се нарича "High Park", а малко по-късно - през 1826 г. - се трансформира в "Highland Park".

Може би малцина щяха да си спомнят за основателя на марката днес, ако не бяха невероятните истории за неговата хитрост и изобретателност, граничещи с богохулство. По време на проверките Магнус успял да скрие бъчви с уиски направо в църквата, а веднъж, прикривайки ги под бяла кърпа и капак на ковчег, имитирал погребалната служба на покойника, като по този начин избегнал ареста. През 1813 г. обаче безстрашният пазач все пак е заловен и задържан. Въпреки че според легендата успял да се измъкне: без да дочака разглеждането на делото, Юнсон изчезнал безследно.

По-късно дестилерията се управлява от хората, които арестуват Магнус: офицерът Джон Робъртсън, неговият приятел Робърт Прингъл и роднината му Робърт Боруик.

През 1818-1820 г. компанията активно се разраства и накрая придобива статут на законно производство.

През 1826 г. фермерът Боруик става едноличен собственик на дестилерията, а след смъртта му през 1840 г. синът му Джордж наследява дестилерията.

Новият собственик не е направил почти нищо с предприятието и на практика е обезценил стойността на фермата. По-малкият му брат Джеймс, който бил духовник, разбирал малко повече от управление на производството, затова решил да продаде дестилерията.

Дълго време никой не се интересува от фабриката, докато през 1876 г. тя не е придобита от новосъздадената компания Stuart & Маккей". От този момент нататък започва активното развитие на марката Highland Park.

Уискито, произвеждано в старата дестилерия, било изключително добро и моментът бил подходящ за популяризиране на шотландския алкохол. Напитката активно се купува от големите производители за създаване на блендове: "Chivas Brothers", "Haig & Джордж Балантайн Ко & Ко, Джон Дюар & Sons" и много други.

През 1883 г. шотландският малц е докаран на борда на парахода "Пембрук Касъл", по време на който е дегустиран от титулувани лица: кралят на Дания и императорът на Русия.

В началото на ХХ век дестилерията е поета от семейство Грант, които помагат за обновяването на постройките и модернизирането на производството.

През 1937 г. дестилерията се присъединява към компанията Highland Distillers, която обединява най-големите шотландски производители на уиски под своя знаменател.

През 50-те години на миналия век на старата компания е вдъхнат нов живот. Тя се разраства, придобива нови складове и започва активно да увеличава обема на производството.

През 1970 г. Highland Distillers е закупена от Matthew Gloag & Sons", която използва уиски Highland Park изключително за създаване на блендове. Напитката е лансирана като независима марка през 1979 г. и бързо печели почитатели по целия свят.

1993 г. е триумфална за легендарния малц. На церемонията по одобряване на бюджета в британската Камара на общините главният ковчежник на Обединеното кралство вдига тост за успеха на шотландското уиски: чашата на Кенет Кларк е пълна с 12-годишно Highland Park.

Как се произвежда уискито Highland Park

Основното предимство на малца от Северна Шотландия е неговата изключителна естественост, която се основава на ангажимента на производителите към ръчните методи на обработка на суровините и специалните природни и климатични характеристики на региона.

Уникалният вкус на Highland Park се основава на 5 основни стълба на производството:

1. Ръчно събиране на торф

   Заради силните ветрове на островите няма дървета, но има много вересии и блата. Ето защо събраният тук торф има специален аромат. Състои се от няколко пласта местна растителност, уплътнена през вековете.

   Торфът се събира през април със специални инструменти, които имитират ръчна екстракция, и след това се изсушава по естествен начин през лятото.

2. Ръчно обръщане на малца

   Торфът, събран на островите, се изгаря в древни пещи, които опушват с ароматен дим пивоварния ечемик. По време на процеса на сушене малцът се обръща ръчно, като този трудоемък процес се повтаря на всеки 8 часа. Този метод осигурява постоянен въздушен поток и оптимална влажност на зърното.

   "Highland Park" е една от малкото дестилерии, които използват този древен метод за сушене на зърно.

3. Отлежаване в бъчви от шери

   За изработката на съдовете се използва дървесина от европейски и американски дъб, която е внимателно подбрана и подготвена.

   Преди уискито да попадне в бъчвите, испанското шери "Олоросо" отлежава в тях в продължение на 2 години. Съхранението в такива съдове осигурява на напитките уникален вкус и красива естествена сянка.

4. Зреене на хладно

   Разположението на дестилерията в близост до Полярния кръг, на същата географска ширина като тази на Аляска, е идеално за пълното развитие на всички нюанси на вкуса на уискито.

   Специфичният местен климат с хладно лято и сравнително топла зима гарантира равномерно и продължително зреене на уникалния малц.

5. Хармонизиране на букета

   Създаването на балансирано уиски изисква време и умения, затова Highland Park не бърза да бутилира напитката. На последния етап, след като малцът е узрял, майсторът дестилатор обединява съдържанието на 1-2 стотици бъчви и оставя продукта да почива поне един месец. Тази технология, която се смята за излишък в много дестилерии, се нарича "хармонизация". Позволява на ароматите от различните бъчви да се смесят и да постигнат най-висока степен на баланс и заобленост.

Описание на продукта Highland Park

Гамата от малцови напитки Highland Park включва повече от 50 уискита, обединени в 2 колекции:

1. HEROES

   "Сърцето и душата на легендарната дестилерия. Най-многобройната линия, представяща най-добрите продукти на марката. Той включва класически уискита на възраст от 10 до 50 години, сравнително млади напитки, направени по старата рецепта на хитреца Магнус, и "специални" екземпляри от специални и лимитирани издания.

2. ЛЕГЕНДИ

   Всеки продукт от тази интересна линия има своя собствена история, вдъхновена от Викинг, изпълнена с приключения и опасности.

Можете да намерите всички видове уиски на официален уебсайт.

Основните нотки, които задължително присъстват в напитките Highland Park, са ароматен торфен дим, вересия и ванилия. В букета се срещат също така аромати на мед и ядки, цитрусови плодове, плодови аромати, шоколад и ирис, морски и пикантни аромати.

Напитките се характеризират с дълъг, мек, сладникав послевкус.

Цветът варира от ярко златист до червено меден.

Средна сила: 40-50%.

Всеки продукт на марката заслужава отделна дегустация, а много напитки са спечелили няколко международни награди.

Актуализация: 28.03.2019

Категория: Уиски и бърбън