A diferença entre o conhaque e o armagnac
À primeira vista, esta questão pode parecer insignificante. Mas qual pode ser a diferença entre o conhaque e o armagnac, se ambos têm semelhanças externas e origem francesa, se são feitos de álcool de uva envelhecido em barris de carvalho, se são bebidos em condições semelhantes no mesmo tipo de copos e se têm um som muito semelhante??
De facto, existem diferenças, e não menos do que entre outras bebidas do mesmo grupo. Vamos descobrir a diferença entre o conhaque e o armagnac.
Tempo e lugar
Apesar de ambas as bebidas terem origem em França, isto aconteceu com um intervalo de tempo bastante razoável e em diferentes partes do país. O Armagnac foi o primeiro a aparecer em meados do século XIV. O conhaque surgiu apenas 150 anos mais tarde - na viragem dos séculos XV e XVI. A terra natal do primeiro era a região gascão de Armagnac, enquanto o segundo nasceu nas imediações da cidade de Cognac, situada ligeiramente a norte - na província de Charente.
Foi esta última circunstância que permitiu que a mais jovem das bebidas ganhasse fama mundial: Charente, que tem acesso ao mar, era muito mais acessível aos comerciantes estrangeiros do que Armagnac, que se situa a uma distância razoável tanto do Golfo da Biscaia como do Mar Mediterrâneo.
Diferenças de produção
O resultado do afastamento geográfico são as numerosas diferenças na produção de ambas as bebidas.
Variedades de uvas
Apenas as uvas Uni Blanc são utilizadas para o conhaque, enquanto o Armagnac, para além da variedade acima referida, pode conter cerca de uma dúzia de outras variedades de uvas brancas.
Destilação
Enquanto o conhaque é objeto de uma dupla destilação para produzir álcool de uva, o armagnac é objeto de uma única e longa destilação.
Como resultado, uma bebida mais forte de Charente é diluída para os 40 graus canónicos antes do engarrafamento, enquanto a sua congénere do sul adquire naturalmente uma força que varia entre 40-50 rotações durante o processo de envelhecimento.
Mistura
No caso do conhaque, é permitida a mistura de álcool obtido durante a transformação de colheitas de anos diferentes.
Na produção de Armagnac, apenas são utilizadas uvas da mesma colheita.
Graças a isso, o conhaque é uma bebida mais fácil de gerir e com características estáveis. A bebida da Gasconha, cujas propriedades variam ligeiramente de ano para ano, gosta de trazer aos seus apreciadores tanto surpresas agradáveis como desagradáveis.
Barris de carvalho
Estas bebidas são envelhecidas em barris feitos de diferentes tipos de carvalho: o conhaque é feito de carvalho Limousin, o armagnac é feito de carvalho preto. Este último é geralmente envelhecido durante um período de tempo mais longo.
Os produtores de Armagnac são obrigados a encontrar um meio-termo entre conseguir um período de envelhecimento ótimo e evitar que a bebida fique demasiado saturada de taninos, que são abundantes no carvalho negro. É por isso que o futuro Armagnac só é envelhecido inicialmente em barris novos feitos de madeira recém-cortada, rica em taninos.
Posteriormente, é vertido em recipientes mais velhos, embora não tão fortes, mas com um nível mais baixo de aglutinantes devido à sua idade venerável.
Todos estes factores não podiam deixar de afetar o sabor, o cheiro e até as diferenças visuais que existem entre as bebidas que nos interessam.
Características de utilização
Existem também algumas diferenças quando se bebem as duas bebidas. Em primeiro lugar, devem-se ao facto de o Armagnac ser mais rígido, mas ao mesmo tempo ter um espetro de sabores e aromas mais brilhante e diversificado.
Enquanto o conhaque é normalmente servido com café e sobremesas ou como digestivo, o armagnac não é tão exigente neste aspeto.
Para além do seu papel de sobremesa e digestivo, é perfeita como parte de um aperitivo combinado e como bebida de mesa (especialmente na companhia de foie gras e outros pratos da cozinha do sul de França).
A dureza da bebida Gascon tem outra propriedade interessante, graças à qual todos os tipos de Armagnac combinam bem com um charuto à tarde, enquanto o conhaque será inadequado neste caso...
Atualizar: 20.06.2015
Categoria: Brandy e conhaque