Artsach - alles over de brandewijn, die vaak wodka wordt genoemd
Artsach - een drank met een sterkte van 40-80 graden, die wordt gemaakt door distillatie van enkele soorten lokale bessen en zuidvruchten. Het meest voorkomende type van deze alcohol is moerbei artzakh (ook bekend als moerbei). Daarna komt kornoelje artisjok, gevolgd door distillaten van abrikozen, perziken en druiven. Deze drank moet dus worden geclassificeerd als een brandy. Soms wordt het zelfs Armeense chacha genoemd, maar zoals we snel zullen zien, is die laatste definitie ook fout.
In feite heeft deze Transkaukasische alcohol niets te maken met graan- of aardappelrectifiers. Maar het wordt met recht Armeens genoemd. Het wordt voornamelijk geproduceerd in het zuidoosten van Armenië (Zangezuri) en in Nagorno-Karabach, dat tot Azerbeidzjan behoort maar bewoond wordt door etnische Armeniërs...
Productietechnologie
In tegenstelling tot chacha, dat in buurland Georgië wordt geproduceerd, is de grondstof voor Artsach geen vruchtencake, maar bessen en vruchten die niet geperst zijn. Ze worden op het hoogtepunt van hun rijping geoogst, dan gepureerd en samen met het sap naar fermentatietanks van klei of email gestuurd. Tegelijkertijd worden de zaden van kornoelje, perzik en abrikoos verwijderd, zodat de toekomstige drank niet bitter is. Omdat bij de productie van echte Artsacha geen suiker en gekweekte gist aan het beslag worden toegevoegd, kan het gistingsproces enkele maanden duren en is de hoeveelheid drank aan het eind vrij bescheiden. 5 kg moerbeien zijn nodig om een liter moerbeienbrandewijn te produceren. Om een liter kizilovka te maken, heb je niet meer en niet minder dan 35 kg wild kornoelje nodig.
Het rijpe brouwsel wordt gedistilleerd in koperen kubussen, vergelijkbaar met de goede oude Shantar cognac alambics. Idealiter gebeurt dit twee keer, waarbij de alcohol tijdens de secundaire distillatie wordt gescheiden in fracties. Het resultaat is een zeer sterke drank met een rijke zoetzure smaak en een zuur fruit- en bessenaroma.
Aan het einde van de distillatie worden de meeste distillaten verdund met milieuvriendelijk bronwater, gefilterd en onmiddellijk gebotteld. Sommige van de resulterende gedistilleerde dranken ondergaan echter een extra verouderingsfase. Allereerst hebben we het over moerbei. Het wordt 1-5 jaar gerijpt in verbrande vaten gemaakt van moerbeibomen die geen vruchten meer dragen. Als we het bijvoorbeeld hebben over het rijpen van abrikozenlikeur, dan zijn de vaten daarvoor gemaakt van abrikozenhout. Het is grappig dat frauduleuze handelaars dit soort artzakh cognac noemen.
Hoe Artsach drinken
De vruchten- en bessenbrandewijn waarin we geïnteresseerd zijn, wordt ongekoeld geserveerd en puur gedronken uit glazen met een volume van niet meer dan 50 ml. Het is ideaal voor een feest bestaande uit vlees-, vis- en groentegerechten uit de Armeense of Azerbeidzjaanse keuken. Bovendien raden de bewoners van de Transkaukasus aan om het als digestief te gebruiken. Hoewel deze drank volgens alcoholdeskundigen voor de maaltijd gedronken kan worden.
Merken van Armeense vruchten- en bessenbrandewijn
Als je besluit om Artsach beter te leren kennen, moet je de volgende alcoholmerken onthouden:
Artsachstaanse brandewijn
Abrikon
Astafische VKZ
Ijevan VKZ
Het land van de stenen
Als je ambachtelijk exotisch wilt proeven met karas van kleigisting en familierecepten van overgrootvaders, dan kun je niet zonder directe betrokkenheid bij Armeense primaire bronnen.
Update: 25.02.2017
Categorie: Brandewijn en Cognac