Highland Park whisky: története, előállítása és az ital áttekintése
Az egyik legrégebbi skót cég, amely legalább 1798 óta gyárt single malt whiskyt, és régóta az ország legészakibb lepárlóüzemeként ismert. Az Orkney-szigetek fővárosa, Kirkwall közelében található.
A cég csak a 2000-es évek elején veszítette el a címét, miután Lerwick közelében felépült a Blackwood üzem.
Érdekesség, hogy a Highland Park lepárlóüzem eredetileg egy egyházi lelkész által alapított földalatti termelőüzemként létezett, ami hihetetlen pletykák és mítoszok terjedéséhez vezetett ezzel kapcsolatban.
A Highland Park whisky története
A legendás márka eredeténél egy vállalkozó szellemű csempész, Magnus Jonson, a vikingek leszármazottja állt, aki ügyességéről és minden bajból való kijutási képességéről vált híressé. Napközben a templomot őrizte és törvénytisztelő életet élt, de éjszaka illegális szesztermelővé vált.
Magnus egy domb tetején álló kőkunyhóban készítette a whiskyt, és a felújított létesítmény ma is ott áll. A szeszfőzde dombon való elhelyezkedése adta a márkanevet, csak akkor még "High Park"-nak hívták az italt, majd nem sokkal később - 1826-ban - "Highland Park"-ra alakították át.
Talán ma már kevesen emlékeznének a márka alapítójára, ha nem lennének elképesztő, már-már istenkáromlással határos történetek a ravaszságáról és leleményességéről. Az ellenőrzések során Magnusnak sikerült elrejtenie a whiskey-hordókat közvetlenül a templomban, és egyszer egy fehér kendő és koporsófedél alá álcázva egy temetési szertartást imitált, így kerülve el a letartóztatást. 1813-ban azonban a rettenthetetlen őrt elfogták és őrizetbe vették. Bár a legenda szerint sikerült megúsznia a dolgot: Gunson anélkül, hogy megvárta volna az ügy tárgyalását, nyomtalanul eltűnt.
Később a szeszfőzdét azok az emberek vezették, akik Magnust letartóztatták: John Robertson tiszt, barátja, Robert Pringle és rokona, Robert Borwick.
1818-1820 között a cég aktívan terjeszkedett, és végül elnyerte a legális gyártás státuszát.
1826-ban a szeszfőzde egyedüli tulajdonosa Borwick földműves lett, akinek 1840-ben bekövetkezett halála után a szeszfőzdét fia, George örökölte.
Az új tulajdonos keveset tett a vállalkozással, és gyakorlatilag leértékelte a gazdaság értékét. Fiatalabb testvére, James lelkész lévén egy kicsit jobban értett a termelés irányításához, ezért úgy döntött, hogy eladja a szeszfőzdét.
Hosszú ideig senki sem érdeklődött az üzem iránt, mígnem 1876-ban az újonnan alakult Stuart Company megvásárolta & Mackay". Ettől a pillanattól kezdve kezdődött a Highland Park márka aktív fejlesztése.
A régi lepárlóüzemben előállított whisky hihetetlenül jó volt, és elérkezett az idő a skót alkohol népszerűsítésére. Az italt a nagy gyártók aktívan felvásárolták, hogy keverékeket hozzanak létre: "Chivas Brothers", "Haig & Co", "George Ballantine & Co", "John Dewar & Fiai és még sokan mások.
1883-ban a skót malátát a Pembroke Castle gőzhajó fedélzetén szállították, amelynek során rangos személyek kóstolták meg: a dán király és az orosz császár is.
A XX. század elején a szeszfőzdét a Grant család vette át, akik segítettek a melléképületek felújításában és a termelés modernizálásában.
1937-ben a lepárlóüzem csatlakozott a Highland Distillers társasághoz, amely a legnagyobb skót whiskygyártókat egyesítette zászlaja alatt.
A második világháború alatt az északi lepárlóüzemben felfüggesztették az alkoholgyártást, és az italok erjesztésére szolgáló kádat a legenda szerint egy hatalmas fürdőkáddá alakították át a katonák számára.
Az 50-es évek új életet leheltek a régi vállalkozásba. Terjeszkedett, új raktárakat vásárolt, és aktívan növelni kezdte a termelési mennyiséget.
1970-ben a Highland Distillers-t Matthew Gloag vásárolta meg & Sons, amely kizárólag Highland Park whiskyből készített keverékeket. Az ital 1979-ben önálló márkaként jelent meg, és hamarosan világszerte népszerűvé vált.
Az 1993-as év a legendás maláta diadala volt. A brit alsóházban a költségvetés jóváhagyási ünnepségén az Egyesült Királyság főpénztárnoka tósztot mondott a skót whisky sikerére: Kenneth Clarke poharát 12 éves Highland Parkkal töltötte meg.
Hogyan készül a Highland Park whisky
Az északi skót maláta legfőbb előnye a kivételes természetesség, amely a termelőknek a nyersanyagok kézi feldolgozási módszerei iránti elkötelezettségén, valamint a régió különleges természeti és éghajlati jellemzőin alapszik.
A Highland Park egyedülálló ízvilága a gyártás 5 alappillérén alapul:
Kézi tőzegtermelés
A heves szelek miatt a szigeteken nincsenek fák, de rengeteg a kender és a mocsár. Ezért van az itt gyűjtött tőzegnek különleges íze. A helyi növényzet több rétegéből áll, amely évszázadok alatt tömörült össze.
A tőzeget áprilisban szedik le speciális eszközökkel, amelyek a kézi betakarítást utánozzák, majd a nyár folyamán természetes módon szárítják.
A maláta kézi esztergálása
A szigeteken gyűjtött tőzeget ősi kemencékben égetik el, aromás füsttel füstölve a sörárpát. A szárítás során a malátát kézzel forgatják, ezt a munkaigényes folyamatot 8 óránként megismétlik. Ez a módszer biztosítja a levegő állandó áramlását és a gabona optimális nedvességtartalmát.
"A Highland Park azon kevés lepárlóüzemek egyike, amelyek a gabonaszárításnak ezt az ősi módszerét alkalmazzák.
Érlelés sherry hordókban
Az edények gyártásához európai és amerikai tölgyfát használnak, amelyet gondosan kiválasztanak és előkészítenek.
Mielőtt a whisky a hordókba kerülne, 2 évig spanyol "Oloroso" sherry érlelődik benne. Az ilyen edényekben való tárolás egyedi ízt és gyönyörű természetes árnyalatot biztosít az italoknak.
Érlelés a hűvösben
A lepárlóüzem elhelyezkedése az északi sarkkör közelében, Alaszkával azonos szélességi fokon ideális a whisky összes ízének teljes kibontakozásához.
A különleges helyi klíma hűvös nyarakkal és viszonylag meleg telekkel garantálja az egyedülálló maláta egyenletes, hosszú érlelését.
Az illat harmonizálása
A kiegyensúlyozott whisky megalkotása időt és szakértelmet igényel, ezért a Highland Park nem sieti el az ital palackozását. A végső fázisban, miután a maláta megérett, a lepárlómester 1-2 száz hordó tartalmát egyesíti, és legalább egy hónapig pihenteti a terméket. Ezt a technológiát, amelyet sok lepárlóüzem túlzásnak tart, "harmonizálásnak" nevezik. Ez lehetővé teszi, hogy a különböző hordókból származó ízek keveredjenek, és elérjék a legmagasabb fokú egyensúlyt és kerekséget.
A Highland Park termékleírása
A Highland Park malátaitalok választékában több mint 50 whisky található, 2 kollekcióban egyesítve:
HEROES
"A legendás szeszfőzde szíve és lelke. A márka legjobb termékeit képviselő legnépesebb termékcsalád. Tartalmaz klasszikus, 10 és 50 év közötti érlelésű whiskyket, a ravasz Magnus ősi receptje alapján készült viszonylag fiatal italokat, valamint különleges és limitált kiadású "különleges" példányokat is.
LEGENDS
Ennek az érdekes termékcsaládnak minden egyes termékének saját története van a vikingek szellemében, tele kalandokkal és veszélyekkel.
A whisky minden típusa megtalálható a hivatalos weboldal.
A Highland Park italokban mindig jelen lévő fő jegyek az aromás tőzegfüst, a kender és a vanília. Méz és dió, citrusfélék, gyümölcsös, csokoládés és karamellás, tengeri és fűszeres ízek is gyakran megtalálhatók az illatban.
Az italokat hosszú, lágy, édeskés utóíz jellemzi.
A szín a fényes aranytól a vörös rézig terjed.
Átlagos erősség: 40-50%.
A márka minden egyes terméke külön kóstolót érdemel, számos italuk több nemzetközi díj nyertese is.
Dátum: 28.03.2019
Kategória: Whisky és Bourbon