Whisky Highland Park: storia, produzione e recensione della bevanda
Una delle più antiche distillerie scozzesi, che produce whisky a malto singolo almeno dal 1798, è stata a lungo conosciuta come la distilleria più settentrionale del Paese. Si trova nei pressi di Kirkwall, la capitale delle Isole Orcadi.
L'azienda ha perso il titolo solo all'inizio degli anni 2000, dopo la costruzione dell'impianto "Blackwood" nelle vicinanze di Lerwick.
È interessante notare che la distilleria "Highland Park" esisteva originariamente come produzione clandestina, fondata da un ministro della chiesa, il che ha portato alla diffusione di incredibili dicerie e miti legati a questo fatto.
La storia del whisky Highland Park
Alle origini del leggendario marchio c'era un intraprendente contrabbandiere Magnus Jonson, un discendente dei Vichinghi, che divenne famoso per la sua agilità e la capacità di uscire da ogni guaio. Di giorno faceva la guardia alla chiesa e conduceva una vita rispettosa della legge, ma di notte si trasformava in un produttore illegale di alcolici.
Magnus produceva whisky in una capanna di pietra in cima a una collina: l'azienda ristrutturata si trova ancora oggi lì. La posizione della distilleria su una collina diede origine al nome del marchio, e solo allora la bevanda fu chiamata così "High Park", e in "Parco delle Highlands" trasformata un po' più tardi, nel 1826.
Forse oggi pochi ricorderebbero il fondatore del marchio se non fosse per le storie incredibili sulla sua astuzia e arguzia, al limite della blasfemia. Durante le ispezioni, Magnus riusciva a nascondere barili di whisky proprio nella chiesa e una volta, camuffandoli sotto un panno bianco e il coperchio di una bara, imitò un servizio funebre, evitando così l'arresto. Tuttavia, nel 1813, l'impavido guardiano fu catturato e messo sotto custodia. Anche se, secondo la leggenda, riuscì a farla franca: senza attendere l'udienza del caso, Yunson scomparve senza lasciare traccia.
In seguito, la distilleria fu gestita dalle stesse persone che avevano arrestato Magnus: l'ufficiale John Robertson, il suo amico Robert Pringle e il parente Robert Borwick.
Nel periodo 1818-1820, l'azienda si espanse attivamente e finalmente acquisì lo status di produzione legale.
Nel 1826, il contadino Borwick divenne l'unico proprietario della distilleria e, dopo la sua morte nel 1840, suo figlio George ereditò la distilleria.
Il nuovo proprietario si occupò poco dell'impresa e praticamente svalutò il valore dell'azienda. Il fratello minore James, essendo un ecclesiastico, ne capiva un po' di più di gestione della produzione, così decise di vendere la distilleria.
Per molto tempo nessuno si interessò all'impianto, finché nel 1876 fu acquisito da una società di nuova costituzione "Stuart" & Mackay". Da quel momento iniziò lo sviluppo attivo del marchio "Highland Park".
Il whisky prodotto nella vecchia distilleria era incredibilmente buono e il momento era giusto per promuovere l'alcol scozzese. La bevanda fu acquistata attivamente da grandi produttori per creare miscele: "Fratelli Chivas", "Haig & Co", "George Ballantine & Co", "John Dewar & Figli" e molte altre.
Nel 1883, il malto scozzese fu portato a bordo di un piroscafo "Castello di Pembroke", Durante il viaggio, il whisky fu assaggiato da personaggi illustri: il re di Danimarca e l'imperatore di Russia.
All'inizio del XX secolo, la distilleria fu rilevata dalla famiglia Grant, che contribuì a rinnovare gli edifici e a modernizzare la produzione.
Nel 1937, la distilleria entra a far parte dell'azienda "Distillatori delle Highlands", che unì i maggiori produttori di whisky scozzesi sotto la sua bandiera.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, la produzione di alcolici nella distilleria settentrionale fu sospesa e il tino per la fermentazione delle bevande, secondo la leggenda, fu trasformato in un'enorme vasca da bagno per i soldati.
Negli anni '50 la vecchia azienda riprese vita. Si espande, acquisisce nuovi magazzini e inizia ad aumentare attivamente i volumi di produzione.
Nel 1970 "Distillatori delle Highlands" è stata acquistata dall'azienda "Matteo Gloag & Figli", che utilizzavano il whisky "Highland Park" esclusivamente per la creazione di miscele. La bevanda è stata lanciata come marchio indipendente nel 1979 e ha rapidamente conquistato fan in tutto il mondo.
L'anno 1993 è stato un anno trionfale per il leggendario malto. Durante la cerimonia di approvazione del bilancio alla Camera dei Comuni britannica, il Tesoriere capo del Regno Unito ha fatto un brindisi al successo del whisky scozzese: il bicchiere di Kenneth Clarke schizzava "Highland Park" Invecchiamento di 12 anni.
Come viene prodotto il whisky Highland Park
Il principale vantaggio del malto del Nord della Scozia è la sua eccezionale naturalezza, che si basa sull'impegno dei produttori nei confronti dei metodi manuali di lavorazione delle materie prime e delle particolari caratteristiche naturali e climatiche della regione.
Gusto unico "Highland Park" basato su 5 pilastri fondamentali della produzione:
Raccolta manuale della torba
A causa dei venti impetuosi, sulle isole non ci sono alberi, ma tanta erica e paludi. Ecco perché la torba raccolta qui ha un aroma speciale. È costituito da diversi strati di vegetazione autoctona compattati nel corso dei secoli.
La torba viene raccolta in aprile con strumenti speciali che simulano l'estrazione a mano, per poi essere essiccata naturalmente durante l'estate.
Tornitura manuale del malto
La torba raccolta sulle isole viene bruciata in antichi forni, affumicando l'orzo da malto con un fumo aromatico. Durante l'essiccazione, il malto viene girato manualmente, ripetendo questo processo ad alta intensità di lavoro ogni 8 ore. Questo metodo garantisce un flusso d'aria costante e un'umidità ottimale dei cereali.
"Highland Park" è una delle poche distillerie che utilizza questo antico metodo di essiccazione dei cereali.
Invecchiamento in botti di sherry
Per la fabbricazione dei recipienti viene utilizzato legno di quercia europeo e americano, accuratamente selezionato e preparato.
Prima che il whisky entri nelle botti, lo sherry spagnolo vi matura per 2 anni "Oloroso". La conservazione in questi contenitori conferisce alle bevande un gusto unico e una bella tonalità naturale.
Maturazione al fresco
La posizione della distilleria vicino al Circolo Polare Artico, alla stessa latitudine dell'Alaska, è ideale per la piena rivelazione di tutti i sapori del whisky.
Il particolare clima locale, con estati fresche e inverni relativamente caldi, garantisce una maturazione uniforme e lunga del malto unico.
Armonizzazione del bouquet
Creare un whisky equilibrato richiede tempo e abilità, così in "Parco Highland" imbottigliare con calma la bevanda. Nella fase finale, dopo la maturazione del malto, il mastro distillatore unisce il contenuto di 1-2 centinaia di barili e lascia riposare il prodotto per almeno un mese. Questa tecnologia, che molte distillerie considerano un eccesso, si chiama "armonizzazione". Permette ai sapori provenienti da botti diverse di fondersi e di raggiungere il massimo grado di equilibrio e rotondità.
Descrizione del prodotto Highland Park
La gamma di bottiglie "Parco delle Highland" comprende più di 50 whisky riuniti in 2 collezioni:
EROI
"Cuore e anima" della leggendaria distilleria. La gamma più ampia che rappresenta i migliori prodotti del marchio. Include sia whisky classici invecchiati da 10 a 50 anni, sia bevande relativamente giovani realizzate secondo l'antica ricetta dell'astuto Magnus, e "speciale" bottiglie in edizione speciale e limitata.
LEGGENDE
Ogni prodotto di questa interessante linea ha una propria storia di ispirazione vichinga, ricca di avventure e pericoli.
Tutti i tipi di whisky si trovano su sito ufficiale.
Le note principali che sono necessariamente presenti nelle bevande "Highland Park"Profumo di fumo di torba, erica e vaniglia. Nel bouquet si trovano spesso anche aromi di miele e noci, agrumi, frutta, cioccolato e caramella mou, mare e spezie.
Le bevande sono caratterizzate da un retrogusto lungo, morbido e dolciastro.
Il colore varia dall'oro brillante al rosso rame.
Media forza: 40-50%.
Ogni prodotto del marchio è degno di una degustazione a parte, molte delle bevande sono vincitrici di diversi premi internazionali.
Aggiornamento: 28.03.2019
Categoria: Whisky e Borbone